Dopo oltre quattro anni lontano dalla boxe, il campione italiano ha deciso di interrompere il ritiro e affrontare una nuova sfida. L’appuntamento è fissato per sabato 21 novembre all’Allianz Cloud di Milano.
Russo torna sul ring
Dopo le indiscrezioni delle scorse settimane è arrivata quindi l’ufficialità. Russo, vincitore di due medaglie d’argento olimpiche a Pechino 2008 e Londra 2012 e di due titoli mondiali da dilettante, ha accettato la proposta di Edoardo Germani, founder di Taf, e ha iniziato la preparazione già a luglio.
Il match si disputerà sulla distanza degli otto round, con il limite di peso fissato a 93 chili. Per Russo sarà una nuova esperienza, visto che durante la sua lunga carriera ha combattuto quasi 270 incontri da dilettante nella categoria dei pesi massimi. Il pugile campano ha inoltre sfiorato la partecipazione a cinque edizioni dei Giochi Olimpici, un traguardo che gli avrebbe permesso di stabilire un record nella storia della boxe.
“La fiamma del pugilato non si è mai spenta dentro di me, si è affievolita per un periodo ma da tempo è tornata ad ardere e mi ha spinto ad accettare la proposta di Edoardo Germani”, ha raccontato Russo. “Ho cominciato la preparazione a luglio, mi mancano 6 chili da perdere e sono in peso. Mi sento in forma come se non mi fossi mai fermato, il colpo d’occhio è rimasto, il corpo risponde al meglio. Insomma, sono pronto a divertirmi”.
Elmaghraby: “Mi farò rispettare”
Dall’altra parte del ring ci sarà Mohamed Elmaghraby, 30enne pugile nato in Egitto e residente a Monza. Il suo percorso da professionista è ancora immacolato: 15 vittorie su 15 incontri, con quasi la metà dei successi arrivati per KO.
Elmaghraby ha inoltre conquistato il titolo italiano e quello IBF del Mediterraneo nella categoria dei pesi mediomassimi, combattendo abitualmente entro il limite dei 79 chili. Contro Russo salirà quindi sul ring a un peso di 93 chili, circa 14 in più rispetto alla categoria nella quale è abituato a combattere.
Il pugile ha presentato così la sfida: “Russo per me è un test, per vedere a che punto sono del mio percorso e dimostrare di che pasta sono fatto. Si troverà davanti un uomo combattivo e agguerrito”. Elmaghraby ha inoltre fatto riferimento alle parole pronunciate da Russo in cabina di commento dopo il suo ultimo incontro, spiegando di voler dimostrare sul ring il proprio valore.
Una nuova pagina per Russo
Russo si è ritirato dalla boxe alla soglia dei 40 anni, dopo aver conquistato nel 2021 i campionati italiani assoluti. Nel corso della sua carriera ha affrontato e battuto anche pugili che sarebbero poi diventati pluricampioni del mondo tra i professionisti, come Oleksandr Usyk e Deontay Wilder.
Dopo il ritiro, il campione italiano ha continuato a essere protagonista anche fuori dal ring. Il suo carisma lo ha portato infatti a partecipare a programmi televisivi. Attualmente è inoltre commentatore su Mediaset e opinionista a Pressing.
Dal gennaio 2025 ricopre infine il ruolo di tecnico responsabile della Nazionale italiana di boxe. Ora, però, Russo è pronto a tornare protagonista sul ring: a 44 anni lo attende la sfida con l’imbattuto Elmaghraby, in un incontro che segnerà il suo debutto nel pugilato professionistico.
