A mettere tutti in fila è stato l’atleta napoletano Samuele De Rinaldi. Vent’anni, nuotatore del Circolo Posillipo, già impegnato in gara di mezzo fondo e in prove in acque libere, De Rinaldi ha percorso i 1.852 metri in 28.06, tagliando il traguardo davanti al compagno di sodalizio Luca Borgo, di due anni più giovane.

All’uscita dall’acqua, pur infreddolito, De Rinaldi è apparso soddisfatto: “Una delle prove più difficili è stato entrare in mare – scherza – . Faceva freddo, anche se poi nuotando i brividi sono passati. Sono contento e soddisfatto per la vittoria ottenuto nel mio circolo”.

Insieme agli agonisti, si sono sfidati anche i master: a trionfare in questa categoria è stato tra gli uomini Maurizio Valiserra, classe 1972 della Nuotatori Civitavecchiesi, mentre tra le donne a tagliare per prima il traguardo è stata Daniela Calvino, classe 1969 della Nantes Club Vomero. Accanto alla prova assoluta, c’è stata anche la competizione ridotta sulla distanza di 500 metri.

Premi per tutti e foto ricordo prima delle parole dell’organizzatore: “Dopo un anno di stop a causa delle restrizioni legate alla pandemia – afferma Luciano Cotena – la Coppa Natale è tornata con un eccellente riscontro in termini di iscritti. Si è trattato di un modo particolare di farci gli auguri. E di aprire questa lunga stagione di eventi legati al nuoto di fondo. Che culminerà a settembre con la 57esima edizione della Capri-Napoli. Passando per l’organizzazione proprio a Napoli della cerimonia 2022 della Hall of Fame del nuoto in acque libere”.

L’iniziativa, promossa dalla società Eventualmente Eventi & Comunicazione di Luciano Cotena. Con il patrocinio del comitato campano della Fin, torna dopo lo stop forzato registrato nel 2020.

Aperta sia ad atleti agonisti sia ai master con partecipazioni, fuori campionato, anche di nuotatori di altre regioni. E una classifica riservata a chi vorrà affrontare la prova da un punto di vista ludico (indossando cappelli e altro materiale tipicamente natalizio). La gara quest’anno cambia percorso. Con una doppia opzione: la prova sulla distanza di 500 metri e quella in programma invece sul miglio nautico (1.852 metri). Mentre in passato la gara lunga si svolgeva sulla distanza di 1.000 metri. Una decisione presa di concerto con gli iscritti, che si sono fatti promotori del cambio di distanza, che gli organizzatori hanno assecondato.

Il percorso sulla distanza inferiore sarà a forma rettangolare per complessivi 500 metri, delimitato da tre boe: partenza dalla scogliera adiacente il Circolo Posillipo, nuotata verso Palazzo Donn’ Anna e ritorno. Il percorso del miglio, invece, sarà di 926 metri, da ripetere due volte, delimitato anche in questo caso da tre boe: partenza dalla scogliera adiacente il Circolo Posillipo, nuotata verso Palazzo Donn’Anna, questa volta però da superare, e ritorno.

Le previsioni appaiono favorevoli: si annuncia infatti una giornata soleggiata con temperatura dell’acqua di circa 16/18 gradi, mentre all’esterno si dovrebbero registrare 13/15 gradi. Come detto, è prevista la partecipazione di un centinaio di atleti tra agonisti e master. Tra gli assoluti, prevista la presenza di atleti della Canottieri Napoli e del Circolo Posillipo. Tra i master in acqua atleti di età compresa tra i 25 ed i 70 anni.

“Si tratta – afferma Luciano Cotena – di una manifestazione che cresce di anno in anno e che, oltre all’aspetto sportivo e più puramente ludico, continua il percorso di valorizzazione dell’aspetto turistico, con la partecipazione anche di alcuni atleti che giungeranno da fuori regione”.